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Une étoile est un objet céleste approximativement sphérique dont la structure est modelée par la gravité. Lors de sa formation, une étoile est essentiellement composée d'hydrogène et d'hélium. Durant la majeure partie de son existence, son cœur est le siège de réactions de fusion nucléaire, dont une partie de l'énergie est rayonnée sous forme de lumière visible ; la matière qui la compose s'en trouve presque complètement ionisée du fait de la température élevée qui règne en son sein.

Les étoiles sont regroupées au sein de galaxies. Une galaxie typique, comme la nôtre, la Voie lactée, contient plusieurs centaines de milliards d'étoiles.

La durée de vie d'une étoile est essentiellement déterminée par la vitesse à laquelle se produisent les réactions nucléaires : plus la masse de l'étoile est élevée, plus les réactions nucléaires sont rapides et la durée de vie de l'étoile brève

Une étoile comme le Soleil a une durée de vie de l'ordre de 10 milliards d'années.

"Une étoile naît de la contraction d'un nuage riche en hydrogène. Sous l'influence d'une onde de densité (bras de galaxie), d'une onde de choc (supernova ou nova proche), ou d'une fluctuation de densité au sein de celui-ci, une région commence à se contracter. Par un effet boule de neige, cette région, de plus en plus dense attire à elle de plus en plus de gaz. La contraction du gaz entraîne son échauffement : la proto-étoile rayonne (dans l'infrarouge). "


Pourquoi les étoiles ont toutes la même forme alors qu'elles ont toutes des tailles différente ?

La réponse est simple : Les étoiles sont tellement loin de notre terre, que leur petitesse produit un point lumineux égale pour toutes.
Si les étoiles se déplacent les unes par rapport aux autres, ce mouvement propre est très faible, même pour les étoiles les plus proches, n'excédant pas quelques secondes d'arc par an, ce qui explique leur apparente immobilité les unes par rapport aux autres.
Les étoiles sont tellement loin et vieilles dans le temps qu'à l'heure actuel, peut être que les étoiles que nous perçevons la nuit dans le ciel, ont disparus.
Et pourtant, nous arrivons à les voir malgré les millions voir milliards de distance qui nous sépare d'elles...
Quand nous regardons loin dans le ciel, on y voit le passé.

Vue aérienne de la terre


Des tourbillons à grande échelle se forment très souvent dans l'atmosphère Terrestre...

* Le mouvement du bâillement se décompose en trois étapes :
» Il débute avec une longue et profonde inspiration.
» Cette inspiration s'accompagne d'une courte apnée d'environ une seconde. Pendant ce laps de temps infime, nous remarquons souvent que nous entendons moins bien. C'est normal, la contraction des muscles entrainée par le bâillement réduit notre acuité auditive. Pas de panique cela est normal et en plus le phénomène dure une seconde à peine.
» Il se termine avec une expiration très rapide de l'air inspiré qui peut parfois stimuler l'activité des glandes lacrymales. C'est pour cela que vos yeux sont souvent très humides et une larme pointe même au coin de l'œil dans certains cas.
Dans tous les cas, une fois terminé, nous ressentons une impression de détente et de bien-être.

Des causes encore bien mystérieuses

Il est souvent dit que le bâillement est nécessaire quand nous sommes fatigués car la longue inspiration prise nous permet de faire le plein d'oxygène et donc de relancer correctement notre oxygénation cérébrale. Bâiller pour réalimenter notre cerveau en oxygène, voilà une jolie idée reçue.

En réalité nous connaissons très mal les causes de ce phénomène. A première vue, il semble que le bâillement agisse comme un stimulant nous aidant à rester vigilants. Même s'il est anodin, le bâillement est un phénomène très complexe, résultat de l'intervention de plusieurs neurotransmetteurs et hormones: dopamine, acétylcholine, ocytocine... Il fait aussi intervenir d'autres molécules comme le glutamate. Pour le moment, le bâillement demeure une énigme et il nous est impossible d'en donner les causes réelles.

Pour que vous ne restiez pas sur votre faim, approchons une autre question plus anecdotique. Quand vous bâillez, vous déclenchez souvent le bâillement d'autrui. Non, nous n'allons pas parler de la légende du "bon" et du "mauvais" bâilleur mais simplement d'un processus de contagion. Ce phénomène déclenche l'activité des lobes frontaux responsables de nos capacités d'empathie d'une part, mais aussi d'imitation. Voir quelqu'un bâiller déclenche en nous un mécanisme qui nous pousse à imiter l'autre. Avec les bonobos et les chimpanzés, nous sommes les seuls animaux à avoir cette aptitude... de bons bâilleurs.


(C'est un réflexe de sociabilité que nous avons hérité des primates et surtout des grands singes. Le bâillement constituerait un signal permettant de synchroniser les activités d'un groupe animal lorsqu'il doit passer à l'action. Le bâillement permet aussi d'apaiser les tensions et d'établir une cohésion à l'intérieur d'un groupe pour enlever l'agressivité de quelque individus.)

VY Canis Majoris est une étoile de type hypergéante rouge située dans la constellation du Grand Chien. C'est la plus grande étoile connue et l'une des plus lumineuses.

En 2006, Roberta M. Humphreys a estimé le rayon de VY Canis Majoris a une taille de 1800 à 2100 fois celui du Soleil. Si notre Soleil devait être remplacé par une telle étoile, sa surface dépasserait l'orbite de Saturne.

Il existe toutefois une controverse au sujet de VY Canis Majoris. Selon Roberta M. Humphreys, l'étoile est une hypergéante rouge[1] alors que selon Massey, Levesque, Plez et Olsen, il s'agirait d'une supergéante rouge normale bien que très grosse[2], [3], avec un rayon équivalent à environ 1400 fois celui du Soleil. Un tel rayon engloberait néanmoins largement l'orbite de Jupiter au sein de l'étoile. La distance entre la Terre et VY Canis Majoris est de 5000 années-lu


VY Canis Majoris, un des objets infrarouges les plus lumineux dans le ciel, est une vieille étoile distante d'environ 5.000 années-lumière. Elle est un demi-million de fois plus lumineuse que le Soleil, mais luit essentiellement dans l'infrarouge car c'est une étoile froide. Elle est vraiment "supergéante": 25 fois plus massive que le Soleil et si énorme qu'elle remplirait l'orbite de Jupiter. Mais l'étoile perd de la masse si rapidement que dans un million d'années - un clignement d'oeil à l'échelle astronomique - elle aura disparu. L'étoile a déjà soufflé une grande partie de son atmosphère, créant son enveloppe environnante qui contient environ deux fois plus d'oxygène que de carbone.

( Sur l'image de gauche, vous pouvez comparer la taille du soleil en tout petit en bas à gauche et la taille de majoris en haut... lol )